Sūn Byrd

Mange kjenner historien om soulmusikkens politiske kraft: hvordan den ble lydsporet til borgerrettighetsbevegelsen, bar frem svarte amerikaneres kamp for frihet og verdighet, og viste at kjærlighet, fellesskap og solidaritet kan være like politisk som et aggressivt kamprop.

Nå kan vi endelig røpe at vi får besøk av et band som etter vår mening bringer soulmusikken ellevilt til live igjen, med en kraft som sender oss rett til en svett klubb på den andre siden av Atlanteren. Til musikkens hjemland, der dagens politiske virkelighet igjen minner oss om hvor relevant soulens budskap er.

Sūn Byrd består av seks musikere med en felles forkjærlighet for soulens gullalder. Med røttene godt plantet i amerikansk og britisk soul fra 60- og 70-tallet henter de inspirasjon fra storheter som Marvin Gaye, Curtis Mayfield og Donny Hathaway. Men her handler det ikke om å gjenskape fortiden. Snarere gjør de sjangeren høyst levende gjennom en leken blanding av moderne soul, funk, ømhet og musikalske krumspring. Tenk Leon Bridges og Thee Sacred Souls, med en blåserrekke som nekter å stå stille.

For soulens kraft ligger utvilsomt i dét den setter i bevegelse. Her finnes sinne og sårbarhet, håp, begjær og livsglede. Soul er ikke bare musikk om undertrykkelse og lidelse, men også om selvbestemmelse og frigjøring. Den minner oss om at musikkens politiske kraft ikke alltid ligger i de høyeste ropene, men også i evnen til å bevege oss, samle oss og få oss til å kjenne at vi hører til.

Selv navnet Sūn Byrd er en kjærlighetserklæring til denne musikkhistorien. I et intervju med Music Arena GH fortalte bandet at navnet oppsto på bilturen hjem fra en innspilling i Italia, som en hyllest til jazztrompetisten Donald Byrd og bandet The Blackbyrds.

«Passionate and energetic. We love to play together, and love to bring people into our world», fortalte bandet i samme intervju. Og nettopp i dette fellesskapet lever soulens arv videre, ikke minst gjennom hiphop, som i flere tiår har samplet, sitert og bygget videre på sjangerens musikalske univers. Fortiden er aldri helt forbi. Den klippes opp, settes sammen på nytt og gis en ny stemme.

Med to Spellemann-nominasjoner og over 350 konserter bak seg har bandet for lengst begynt å sette spor utenfor Norges grenser. De har turnert i Europa og USA, med opptredener på bransjefestivalene SXSW i Austin og New Colossus i New York. Nå er de aktuelle med sitt tredje album, Laying It Down Since Forever, som slippes på Jansen Records 26. februar 2027.

På den nye plata møter soultradisjonene en rausere dose funk. Johan Hellands særegne vokal løftes frem av tangenter, gitar, bass og blåsere i et samspilt lydbilde som veksler mellom uimotståelig fremdrift og vakre ballader.

Dette er musikk for de store scenene, de små klubbene og timene etter at resten av byen har gått hjem. Vi håper dere kommer til Cosmopolite for å oppleve denne kraften sammen med oss; alt den rommer, og alt den kan få oss til å føle.